馬車中一片靜默，誰也不敢先開口，生怕定遠師太說出令人絕望的判斷。連一向鎮定的顧長明緊握雙手，手心出了一層汗。

“她身上的臟東西是哪裏來的？”定遠師太斟酌了一下，難以對小鳳凰身上的情況用常見的言語形容，只能硬擠出臟東西三個字，“多久了？”

小鳳凰不用別人為難，自己答道：“四天之前，被人咬了一口。”

“傷口在哪裏？”定遠師太目光如炬，一把握住了小鳳凰的手臂，把衣袖往上翻起。牙印猶在，還是青紫的一團，她仔細看了會兒，“還有誰幫你處理過傷口，居然到現在沒有擴散開來？”

“一位姓施的太醫。他給我三顆藥丸說能保住六天性命，還有希望再找解藥。”小鳳凰應答自如，雖然定遠師太的手勁大，面容肅然，眉宇間卻有股化不開的慈悲，“師太，順其自然就好。”

“施自游？給你藥丸的太醫是不是叫施自游？”定遠師太幫她把衣袖緩緩拉下來，蓋住了小臂。

“這個我不太清楚。”小鳳凰壓根沒有詢問過那位太醫的尊姓大名，求救的看向顧長明。顧長明當時也沒有細問，朝著她使了個眼色，小鳳凰立時明白過來，“是位四十來歲的男子，國字臉，身形頎長，右邊眉毛中有一顆小痣。”

柳竹雪在旁邊一呆，她也見過那個施太醫，只記得個子挺高，其他的一概想不起來，小鳳凰的記性怎麽和顧長明一樣，對見過的人過目不忘，還能記得特別鮮明的特征。

定遠師太低頭嘆口氣道：“果然是他。”

“師父，你認識那個施太醫？”柳竹雪一聽師父的口氣，完全像是舊時啊。她還以為師父清心寡欲的，眼睛裏對普天之下的男人都一視同仁的。

“他原先應該是我的師兄，你的師伯。”定遠師太看著柳竹雪張大的嘴巴，苦笑了下，“想什麽呢，不是峨眉派的師兄，而是我學醫的師父。二十年前，因為與師父的意見有所分歧，被師父逐出師門，再無音訊。沒想到已經入宮做了太醫。”

“師父，那麽說來他用的藥丸與你的師承一脈，小鳳凰有救了？”柳竹雪眼睛晶晶亮，一把握住旁邊小鳳凰的手，發現神態自若的小鳳凰，雙手冰涼冰涼，沒有一絲暖氣。

“救不了。”定遠師太搖了搖頭道，“施自游救不了的，我也救不了。不過我在師門中比他有多待了幾年，多學了些師父的看家本領，所以他說的六天，倒是還能夠緩一緩。”

“師太最多能替她緩上幾天？”顧長明沈聲說道，“師太需要什麽藥材，什麽珍稀藥引盡管說，我一定盡力尋來。只求師太替她續命。”

“長明公子也說是續命了，當時如若當機立斷把她中毒的手臂砍下來，雖然以後不太方便總好過紅顏薄命。”定遠師太見著周圍雙雙灼灼目光，“她應該還有一天的緩沖期，你們都別急，讓我仔細想想辦法，要是能夠多拖上一段時日，她得救的機會才會更大。”

“師父，小鳳凰身上到底是什麽？”柳竹雪一顆心被師父的話攪得生疼，七上八下跟著大起大落，“咬她的是個很小年紀的孩子。”

“那孩子呢？”定遠師太說完，已經知曉答案了，“咬上一口都這樣毒，想必宿主已經死了。這不是毒，也不是病，而是有人刻意弄出來的壞東西。至於算是什麽，我也說不好。”

“師太曾經見過？”顧長明雖然沒有得到定遠師太明確的保證，字裏行間總是多了一層期冀，“這應該不是來自中原的東西。”

“長明公子，這還真是中原的東西。”定遠師太將馬車的車窗推開，讓外面新鮮的空氣流通進來，接下來的一路上，都沒有再開口說一個字。

等到了顧府，馬車穩穩停下，定遠師太喊顧長明留步，其他人暫且回屋休息。

小鳳凰本來應該堅持留下的，反而抓著柳竹雪先一步離開，還記得給定遠師太行了個大禮。

定遠師太看著小鳳凰和柳竹雪牽手而去的背影：“這孩子來歷不簡單，居然能夠竹雪處得這樣好，也是難得。”

“柳姑娘家中突遭巨變，小鳳凰正好全程都有見證，兩人倒是能夠談得來些。”顧長明以前也沒有想過柳竹雪會與小鳳凰成為好友，千金閨秀對小女賊非但沒有輕視，反而推心置腹，漸漸深交。

“小鳳凰，這名字有趣，性格也很好。一般這樣年紀的年輕女子，知道自己時日無多，便不是哭著喊著也會懼怕生死交關。她依然是落落大方，不卑不亢的樣子。”定遠師太回過眼來，再看顧長明，“長明公子曾經見過狗咬狗？”

顧長明知道定遠師太突然來這樣一句話，必然有其深意：“自然是見過的，有打群架的，也有為了搶地盤廝殺的。”

“有一種狗，眼珠發紅，畏懼見水見光，遇到同類下意識撕咬啃噬，不死不休。長明公子也見過嗎？”定遠師太說起這樣血腥的畫面，聲音依然鎮定如初，“我曾經在瘟疫爆發的地區，見過一頭雄壯的公狗，便是這樣一路咬一路啃，遍地都是同類的屍體，而它最後用盡氣力，七竅流血而死。當時我懷疑它便是瘟疫的源頭，然而官府突然派大隊人馬前來，將瘟疫遍染的地方澆上桐油，連同在瘟疫中喪命的無數屍體，一把大火燒成了焦土。”

“師太，柳姑娘家中遭遇巨變，便是有人癥狀如同方才師太說的公狗一般，半個時辰中把柳府上下幾十口人全部撕咬失血過多而死，事後唯一幸存的柳致遠柳大人還被神秘人殺死，至今沒有抓住兇手。”顧長明不論之前定遠師太聽到的是什麽版本，他只想把自己親眼所見的真相告知。

定遠師太無緣無故千裏迢迢趕來開封府，怕是多半為了柳竹雪的變故，路上所費時間太長，才沒有趕上柳竹雪最艱難的時候。

“那人權高位重，所以消息絲毫沒有透露出來。”定遠師太對顧長明的話沒有絲毫的懷疑，“而柳家變故後，最吃虧最受傷的就是竹雪。我接到消息，生怕這孩子性格嬌弱，想不開會出大事，披星趕月的過來，依然晚了一步。幸而她始終不是一個人，我倒是沒有才想到，她能夠結交到不少朋友，而且還是長明公子這樣的朋友。”

顧長明沒有把柳竹雪險些崩潰，說要出家的經過說出來。如果可以的話，這些應該留作以後，讓柳竹雪親口告訴定遠師太才更合適。

眼前最重要的是查出小鳳凰身上的源頭，確保性命無憂。顧長明想到定遠師太先前的那段話：“師太，我是假設說找不到最合適的解藥，現在把她的手臂砍下來還來不來得及？”

定遠師太很堅定的搖了搖頭道：“只能是當時，隔了近五天時間，肯定是來不及的。便是因為施自游給她又另外服食了三顆藥丸，讓她暫時不會一命嗚呼，而毒素遍布全身，第六天一到，恐怕她會變得和你說的那個人一樣，嗜血嗜殺，六親不認，連你我都不再認識。”

“施太醫的意思是六天以後，她性命不保。”顧長明的話猛地停了下來，施太醫的那幾句話說得很巧妙，如今想來又何嘗不是六天以後，小鳳凰神志全失，甚至會不停殺人。到時候為了阻止其犯下大錯，必然會及時了斷其性命，只是當時施太醫醫者仁心不忍心說得如此直接。

“你都想到了。”定遠師太垂眼想了想道，“還有一天時間，容我再細想想，有些結果只能往前走而不可逆轉，不能因為一時心急如焚，壞了她的生機。”

“師太請盡力救她，她是為了救人才會變成這樣的。如果救人者非但沒有福報，還會慘死，天道何在。”顧長明明白定遠師太需要時間，也需要安靜的環境，親自把人送到小院中安頓，又吩咐府中下人，另外準備齋菜，不可怠慢貴客。

等這些忙碌好，顧長明心緒不寧，突然有種想要闖到父親書房中去的念頭。但是自小所受的家訓太根深蒂固，他花費九牛二虎之力，勉強拖住自己的雙腳，停留在庭院一角，深深吸了口氣。

“我從來沒有想過你會為我如此盡心盡力。”小鳳凰從長廊的一角陰影中，緩步走出來，臉色愈發慘白，嘴唇卻有抹鮮艷的紅，一雙眼毫無遮掩愛意的看著顧長明，“我從來只以為與你相比，我便是不值一曬的稀泥，有你這般對我，便是沒有解藥，我也死而無憾了。”

顧長明的嘴唇意外抖了抖，沒有說出話語來。

小鳳凰的眼底鋪著一層星光，格外明亮璀璨，仰起頭看著顧長明英俊的面容，峰巒起伏的線條，眼睛都舍不得多眨一下，似乎怎麽看都看不夠一般。突然像是被什麽魔咒牽引，她慢慢擡起一只手，纖細靈巧的手指摸索到顧長明的嘴角，貪戀那裏的暖意，還有出乎意料的柔軟。

忽而，笑容栩栩綻放開來，小鳳凰收回手指，怔怔低頭而看：“有了這些，我已經滿足了。”

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